Fostul membru al Parlamentului European Stelios Kouloglou (foto) a fost „spionat în mod repetat” cu spyware-ul Pegasus în timp ce făcea parte din comisia Parlamentului care investiga abuzurile de spyware, potrivit unei noi investigații criminalistice .
Descoperirea ridică noi întrebări cu privire la faptul dacă activitatea anchetei în sine a fost compromisă,scrie Politico.
Cercetătorii de la Citizen Lab al Universității din Toronto au descoperit că telefonul lui Kouloglou a fost infectat de cel puțin două ori – pe 21 octombrie 2022 și pe 6-7 martie 2023 – în timpul a două faze critice ale anchetei efectuate de Comisia PEGA a Parlamentului.
Constatările marchează primul caz documentat public al unui membru activ al comitetului care a fost vizat de Pegasus, notoriul program spion operat de liderul serviciilor de informații cibernetice israeliene NSO Group, care a fost folosit pentru a viza personalități politice din întreaga lume, inclusiv lideri de top ai UE.
Kouloglou a declarat pentru POLITICO că ambele atacuri cibernetice au avut loc în perioade de „pregătire enormă” pentru activitățile comisiei. În timpul incidentului din octombrie 2022, citat de Citizen Lab, parlamentarii pregăteau misiuni de cercetare în Grecia, Cipru și Spania, ca parte a investigațiilor privind utilizarea guvernamentală a datelor de acolo.
Conform raportului, programul spion i-ar fi oferit probabil atacatorului acces la e-mailurile private, mesajele text și alte comunicări ale lui Kouloglou legate de deliberările comisiei, expunând potențial activitatea parlamentară confidențială.
Al doilea atac, din martie 2023, a avut loc în momentul în care parlamentarii finalizau raportul comisiei. Kouloglou, un jurnalist de investigații devenit europarlamentar, călătorise la Bruxelles pentru discuții asupra textului final.
„Indiferent de entitatea responsabilă pentru atacul cibernetic, infectarea ar fi putut expune schimburi strict confidențiale între membrii Comitetului PEGA și personalul acestora, precum și alte proceduri parlamentare sensibile și confidențiale, inclusiv părților investigate chiar de către Comitetul PEGA”, au scris autorii raportului.
Sophie in ‘t Veld, fostă europarlamentară și principală membră a Comisiei PEGA, a declarat pentru POLITICO că adevărata întrebare este de ce, după ce sute de politicieni au fost vizați – inclusiv președinta Parlamentului European, Roberta Metsola – Comisia Europeană nu a făcut nimic pentru a opri abuzurile sau a-i pedepsi pe autori.
„În timp ce suntem cu toții obsedați de starea democrației și a statului de drept în Statele Unite, există impunitate completă în această privință”, a declarat in ‘t Veld. „Dacă încercările de a viza telefonul președintelui Parlamentului European sau al membrilor Comisiei Europene nu declanșează o reacție suficientă [și] nu sunt suficiente pentru a depăși impasul, atunci ce este?”
