UE riscă o confruntare cu Donald Trump după ce a încercat să blocheze atribuirea unui contract profitabil pentru o conductă în Balcani către o companie condusă de avocatul său personal, arată documentele consultate de The Guardian. Bruxellesul s-a ciocnit cu Trump pe tema comerțului, a Ucrainei și a cheltuielilor militare, dar intervenția în proiectul conductei Southern Interconnection pare să marcheze prima dată când a contestat o inițiativă comercială a celor apropiați președintelui.
Conducta va traversa Bosnia și Herțegovina. Conform surselor bosniace, care afirmă că au fost luni de presiuni din partea oficialilor americani, liderii țării au acționat rapid pentru a atribui contractul unei companii puțin cunoscute până atunci, cu sediul în Wyoming.
AAFS Infrastructure and Energy a fost înființată în noiembrie anul trecut și nu și-a dezvăluit proprietarii. În fruntea ei se află doi membri de frunte ai campaniei lui Trump de a contesta înfrângerea sa electorală din 2020: Jesse Binnall, un avocat care l-a apărat împotriva acuzațiilor de incitare la revoltele de la Capitol după înfrângerea sa, și Joe Flynn, fratele fostului consilier de securitate națională al președintelui.
▌”Un precedent periculos”
În ciuda lipsei oricăror realizări evidente, AAFS intenționează să investească 1,5 miliarde de dolari în conductă și în alte proiecte de infrastructură din Bosnia, a declarat reprezentantul său local.
În martie, parlamentarii au aprobat o lege despre care Transparency International a afirmat că ar crea un „precedent periculos”, stipulând că contractul trebuie atribuit AAFS fără licitație.
Câteva zile mai târziu, reprezentantul Bruxelles-ului la Sarajevo a transmis un avertisment privat liderilor bosniaci, spunându-le că pun în pericol speranțele țării de a adera la UE.
Într-o scrisoare trimisă pe 13 aprilie, obținută de site-ul de investigații bosniac istraga.ba și văzută de The Guardian, oficialul UE Luigi Soreca a scris că, în temeiul unui acord energetic între Bosnia și Bruxelles, este „crucial ca proiectele de lege să fie coordonate temeinic” cu UE. Soreca a afirmat că Bruxelles-ul ar trebui să aibă un cuvânt de spus în legislația privind conducta. „În acest fel, Bosnia și Herțegovina poate continua să progreseze pe calea europeană și să evite pierderea oportunităților de integrare ulterioară, precum și a oportunităților financiare”, a spus el.
▌O „prioritate pentru administrația Trump”
Binnall a declarat că conducta este o „prioritate pentru administrația Trump”. Întrebat despre intervenția UE, el a spus: „AAFS nu va pierde niciodată din vedere ceea ce contează cu adevărat în acest proiect: asigurarea securității energetice și promovarea dezvoltării economice pentru populația din Bosnia și Herțegovina. Ne angajăm să colaborăm îndeaproape cu toate autoritățile relevante pentru a dezvolta infrastructura necesară pentru a transforma această viziune în realitate.”
Prin conectarea Bosniei la un terminal de gaz natural lichefiat situat în largul coastei croate, conducta ar permite gazului american să ajungă într-o țară care depinde de Rusia pentru întreaga sa aprovizionare.
După ce Vladimir Putin a lansat invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina în 2022, Bruxelles a stabilit un termen limită pentru statele membre ale UE – plus țările candidate la aderare, precum Bosnia – pentru a înceta achiziționarea de gaze rusești până în 2028.
Bruxelles se confruntă cu perspectiva ca o nouă piesă crucială de pe tabla de șah energetică a Europei să cadă sub controlul nu doar al unei companii americane, ci al uneia care are legături personale cu un președinte antagonist.
Site-ul web al AAFS afișează un vultur mare, evocând puterea SUA. Nu menționează numele niciunui angajat, dar afirmă că aceștia au „zeci de ani de experiență combinată în domeniile energiei, infrastructurii, finanțelor și dezvoltării de proiecte internaționale”. AAFS nu pare să fi întreprins niciun proiect de infrastructură la scara celui planificat în Balcani.
Binnall și Flynn nu sunt singurii din cercul lui Trump care au manifestat interes pentru Bosnia. Fratele lui Joe Flynn, Michael – un fost șef al serviciilor de informații americane a cărui condamnare pentru că a mințit FBI-ul în legătură cu relațiile sale cu Rusia a fost anulată printr-o grațiere acordată de Trump în 2020 – a făcut lobby pentru șeful facțiunii naționaliste sârbe din Bosnia.
Campania de lobby a reușit în octombrie să obțină ridicarea sancțiunilor SUA împotriva lui Milorad Dodik, liderul sârbilor bosniaci care a subminat acordul de pace din 1995 care a pus capăt unui război de trei ani în care au fost ucise peste 100.000 de persoane.
În aprilie, Donald Trump Jr., care conduce imperiul afacerilor familiei, a vizitat Banja Luka, capitala Republicii Sârbe autonome din Bosnia și Herțegovina. Deși nici el, nici Michael Flynn nu par să fie implicați direct în proiectul conductei, Dodik și-a exprimat sprijinul pentru acesta.
