După mai bine de patru ani de război la scară largă, început de Rusia, dar fără un plan clar de a-l câștiga sau chiar de a-l opri, echilibrul de putere în războiul dronelor s-a schimbat semnificativ în favoarea Ucrainei. Programele ucrainene de drone , la toate nivelurile, au început să le depășească pe cele ale Rusiei, iar într-un război din ce în ce mai mult definit de aceste platforme fără pilot, această schimbare a început să producă rezultate tangibile nu doar pe câmpul de luptă, ci și acum pe cerul Rusiei. „Moscova nu va mai dormi niciodată de acum înainte”, a scris pe Telegram Robert Brovdi, comandantul Forțelor de Sisteme Fără Pilot ale Ucrainei, pe 17 mai, citat de Kyiv Independent, într-o analiză semnată de Jimmy Rushton.
Forțele ucrainene tocmai lansaseră unul dintre cele mai mari raiduri aeriene din război împotriva unor ținte din Moscova, cu drone și rachete de croazieră lovind ținte din capitala Rusiei, inclusiv Rafinăria din Moscova, puternic apărată.
Imagini postate pe rețelele de socializare rusești au arătat drone ucrainene lovind rafinăria, în timp ce stația de încărcare a petrolului din Solnechnogorsk a fost văzută cuprinsă de flăcări, iar autoritățile aeronautice ruse au implementat din nou planul „covor”, blocând la sol toate zborurile de pe aeroporturile din Moscova.
Acoperirea programului ucrainean de drone și capacitatea de a ataca chiar și ținte puternic apărate din jurul capitalei ruse explică precauțiile extreme pe care Rusia lui Vladimir Putin le-a luat pentru a organiza parada de Ziua Victoriei pe 9 mai.
Desfășurată fără obișnuita gamă de tancuri și vehicule blindate și fără prezența unor demnitari străini de vreo importanță, parada a fost o reflectare jalnică a grandioaselor parade militare din anii trecuți. Difuzată cu o întârziere de 20 de minute și sub un armistițiu mediat de Statele Unite, un eveniment considerat în mod tradițional o demonstrație a forței militare rusești a ilustrat în schimb puternic vulnerabilitatea Rusiei.
„«Mulțumim pentru cerul liniștit de deasupra capetelor noastre» este un sentiment obișnuit al rușilor exprimat în fiecare Zi a Victoriei”, a declarat Hanna Notte, expertă în politica externă rusă de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale, pentru Kyiv Independent.
„Și anul acesta cerul nu mai este pașnic, iar acest lucru este în întregime vina Rusiei.”
Multitudinea de probleme ale Rusiei cu dronele ucrainene încep de la nivel tactic, pe linia frontului. Dronele mici care transportă explozibili reprezintă acum aproximativ 80% din totalul victimelor de pe câmpul de luptă, iar fiecare parte le folosește pe scară largă atât pentru operațiuni ofensive, cât și defensive.
„Rusia nu a realizat absolut nimic în timpul ofensivei de primăvară ”, a declarat pentru Kyiv Independent Dmytro Putiata, operator de drone în cadrul Brigăzii 20 Sisteme Fără Pilot din Ucraina și expert în războiul cu drone.
Eficacitatea programului ucrainean de atacuri la mare adâncime vine într-un moment în care Ucraina a făcut progrese semnificative în contracararea amenințării reprezentate de dronele cu rază lungă de acțiune ale Rusiei.
„Ucraina are o capacitate mai mare de a provoca durere Rusiei decât în orice moment anterior, iar această capacitate nu va dispărea”, a declarat Notte pentru Kyiv Independent.
Programul de atacuri în adâncime al Ucrainei, în special, a adus războiul în atenția cetățenilor ruși într-un mod pe care nu îl mai pot ignora, iar răspunsul Kremlinului la amenințarea dronelor ucrainene - inclusiv introducerea unei serii de restricții privind utilizarea internetului mobil - a creat inconveniente pentru rușii de rând, fără a avea niciun impact aparent asupra capacității dronelor ucrainene de a-și găsi și lovi țintele.
„Capacitățile noastre de acțiune pe termen lung schimbă semnificativ situația - și, într-un sens mai larg, percepția lumii asupra războiului purtat de Rusia”, a declarat Zelenski în discursul său zilnic de la X, după atacul masiv cu drone ucrainene asupra Moscovei din 17 mai.
Atacurile ucrainene au schimbat cu siguranță percepția asupra războiului în interiorul Rusiei. Marele pact pe care Putin l-a făcut cu societatea rusă la începutul „operațiunii sale militare speciale”, conform căruia rușii nu erau nevoiți să sprijine războiul, dar îl puteau ignora efectiv dacă doreau, a fost acum categoric încălcat.
„Există un sentiment tot mai mare în societatea rusă că nu există un scop final clar”, susține Notte. „Rusia se află acum în al cincilea an al acestui război, iar rușii nu înțeleg cu adevărat încotro se îndreaptă.”
„Balanța câmpului de luptă începe cu siguranță să se încline în favoarea Ucrainei”, a declarat pentru Kyiv Independent Michael Carpenter, fost ambasador al Statelor Unite la Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa.
„Inovațiile Ucrainei în tehnologiile de apărare fără echipaj, doctrina și conceptele operaționale au negat cele două avantaje strategice majore ale Rusiei: populația sa mult mai mare și vasta sa adâncime geografică. Având în vedere că rafinăriile sunt acum lovite la sute de kilometri de linia frontului și cu 35.000 de victime pe lună, Moscova trebuie să se întrebe acum dacă continuarea războiului aduce avantaje nete sau pur și simplu acumulează pierderi nesustenabile care vor lăsa Rusia expusă strategic și epuizată”, a spus el.
Progresele Ucrainei în cursa tehnologiei dronelor prezintă o serie de probleme tot mai complexe pentru armata rusă. Atacurile ucrainene eficiente la nivel de mijloc, care vizează apărarea aeriană rusească, sporesc impactul campaniei de atacuri în profunzime a Ucrainei, în timp ce atacurile la nivel de mijloc împotriva punctelor de comandă și a centrelor logistice scad eficacitatea militară rusă la nivel tactic, ajutând echipele FPV din ce în ce mai eficiente ale Ucrainei să oprească avansul rusesc. Iar capacitatea Ucrainei în materie de drone va continua să se consolideze.
„Toate acestea la un loc sugerează că imaginea strategică a Rusiei în Ucraina pare din ce în ce mai sumbră”, spune Notte.
