Administrația lui Donald Trump încearcă să găsească un echilibru între angajamentul președintelui față de această politică și realitățile economice ale țării. Președintele american dezvăluie treptat noul său regim tarifar, menit să înlocuiască cel anulat de Curtea Supremă la începutul acestui an. Până în prezent, acesta este mai moderat decât versiunea anterioară — o recunoaștere a realităților economice actuale ale țării, scrie Politico în ediția sa pentru Statele Unite.
Administrația Trump a propus săptămâna aceasta noi taxe vamale pentru peste 60 de țări, în urma unor anchete comerciale efectuate în grabă — sugerând, în multe cazuri, tarife substanțial mai mici decât cele ilegale impuse anul trecut. Casa Albă a anunțat, de asemenea, că reduce și mai mult tarifele ridicate aplicate produselor fabricate din oțel, aluminiu și cupru, în încercarea de a ușura povara asupra agriculturii și industriei prelucrătoare, în special.
Casa Albă a dat de înțeles de luni de zile că intenționează să restructureze tarifele pe care le-a impus anul trecut țărilor din întreaga lume, după ce Curtea Supremă a decis în februarie că acestea erau ilegale. Pe lângă impunerea imediată a unui tarif global temporar de 10%, administrația a răspuns la acea hotărâre prin lansarea a două anchete comerciale asupra fiecărui partener comercial major — și asupra multora minori, de asemenea.
Reprezentantul comercial al SUA, Jamieson Greer, a anunțat marți seara concluziile uneia dintre aceste anchete, concluzionând că toți cei 60 de parteneri investigați nu fac suficient pentru a elimina munca forțată din lanțurile lor de aprovizionare.
Pe baza acestui fapt, el a recomandat o rată a taxelor vamale de 12,5% pentru 44 de țări. De asemenea, a sugerat o rată a taxelor vamale de 10% pentru țările care au deja legi menite să blocheze mărfurile fabricate prin muncă forțată, precum Uniunea Europeană, Canada și Mexic, precum și pentru țările care au semnat un acord comercial cu administrația și Regatul Unit, care a încheiat un acord-cadru preliminar cu Casa Albă.
În comparație, Trump a amenințat vara trecută cu o taxă vamală de 30% asupra mărfurilor din Uniunea Europeană înainte de a ajunge la un acord de reducere a taxelor la 15%, la fel ca și alți parteneri majori, precum Japonia și Coreea de Sud. India s-a confruntat cu taxe vamale de 18% în cadrul sistemului de taxe vamale al președintelui, acum ilegal. Iar Brazilia a fost lovită de o taxă de 50%, deși Casa Albă a scutit ulterior o gamă largă de mărfuri braziliene.
Însă Casa Albă intenționează, de asemenea, să majoreze ușor tarifele față de cele stabilite anul trecut pentru mărfurile provenite din țări precum Australia, Argentina și Noua Zeelandă, care se confruntaseră doar cu o taxă de import de 10%.
Cea mai recentă propunere a administrației privind tarifele a inclus multe dintre aceleași scutiri pentru mărfuri pe care SUA le-a adăugat toamna trecută la runda anterioară de tarife, inclusiv pentru produsele agricole care nu pot fi cultivate în SUA.
Guvernele străine, inclusiv UE, rămân îngrijorate că SUA ar putea folosi această anchetă pentru a justifica impunerea unei alte taxe vamale pe lângă cele pe care le propune pentru presupuse încălcări legate de munca forțată, crescând astfel tarifele totale la care sunt supuse mărfurile lor.
Acest lucru ar putea pune în pericol acordurile administrației cu Europa, Japonia, Coreea de Sud și Marea Britanie, care au negociat toate tarife mai mici, între 10 și 15 la sută, anul trecut, în schimbul unor angajamente privind accesul pe piață și investițiile străine.
În timp ce Bruxelles și Beijing au criticat noua propunere de tarife în declarații publice, oficialii UE au spus în privat că rata de 10% era una cu care se puteau împăca. Dar ei s-au temut, de asemenea, că următoarea anchetă comercială ar putea ridica taxele mult mai sus.
Propunerea SUA este „mai mult sau mai puțin” sustenabilă, a spus un oficial, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi deschis despre negocierile cu Washingtonul. „Încă așteptăm mai multe detalii despre ce înseamnă asta.”
Alți lideri străini au împărtășit, în general, acest sentiment de prudență.
Începând din toamna trecută, Casa Albă a luat măsuri pentru a reduce strategic tarifele asupra anumitor mărfuri, pe măsură ce încrederea consumatorilor s-a deteriorat. În noiembrie, Trump a scutit de tarife peste 1.000 de produse agricole care nu pot fi procurate din SUA — oferind o ușurare la magazinele alimentare, chiar dacă a susținut că această măsură reflectă în primul rând noile acorduri comerciale.
A suspendat planurile de a impune noi tarife asupra mobilierului din lemn la sfârșitul anului și a anunțat în această primăvară planuri de a negocia cu China pentru a reduce tarifele asupra unor categorii de bunuri „nesensibile”.
Președintele a ajustat, de asemenea, tarifele de 50% la oțel, aluminiu și cupru, pe care le extinsese anul trecut pentru a viza nu doar materiile prime, ci și mii de produse fabricate din aceste metale. O actualizare din aprilie a redus taxele pentru o serie de bunuri de uz cotidian, de la cutii de bere la pătuțuri și motociclete. Luni, Casa Albă a acordat mai multe scutiri de la aceste tarife pentru a ușura și mai mult povara asupra anumitor sectoare, în special agricultura și industria prelucrătoare, care au suportat greul războiului comercial al lui Trump prin costuri ridicate ale factorilor de producție și piețe de export instabile. Războiul din Orientul Mijlociu și creșterea prețurilor la energie nu au făcut decât să intensifice suferința.
„Circumstanțele recente au afectat și afectează în continuare industriile naționale care utilizează echipamente agricole, echipamente și mașini industriale, precum și alte produse conexe”, se arată în proclamația Casei Albe prin care se elimină o parte din tarifele aplicate mașinilor agricole.
Cu toate acestea, un avocat specializat în drept comercial apropiat de Casa Albă a avertizat că cele mai recente excepții de la tarife nu vor face decât să creeze și mai multă confuzie.
„Washingtonul le spune în continuare producătorilor că [tarifele pentru metale sunt] necesare pentru a consolida producția internă, apoi se răzgândește și încheie acorduri cu cei mai mari importatori”, a spus avocatul, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi deschis despre decizia administrației. „Este versiunea Ashton Kutcher a politicii comerciale; tocmai când crezi că toată lumea joacă după aceleași reguli, descoperi că ai fost păcălit de un necunoscut cu o șapcă John Deere.”
