Când Peter Magyar l-a învins pe Viktor Orban la alegerile din Ungaria din aprilie, majoritatea liderilor europeni au răsuflat ușurați. „Pentru prima dată de ani de zile, nu mai sunt ruși în sală”, a glumit Donald Tusk, prim-ministrul Poloniei, la un summit al Uniunii Europene din acea lună. Privind însă spre sud-est, nu au prea multe motive de bucurie, arată o analiză The Economist.
Ar putea Bulgaria și România să înlocuiască Ungaria ca „echipa neplăcută” a UE? Criza economică provoacă turbulențe politice în ambele țări. Anul trecut, prețurile au crescut cu 3,5% în Bulgaria și cu 6,8% în România, cu mult peste media blocului de 2,5%. Creșterea economică rămâne puternică în Bulgaria, dar PIB-ul României a fost cu 1,7% mai mic în primul trimestru decât în aceeași perioadă a anului trecut. Toate acestea îi împing pe alegători către populiști.
Rumen Radev, un fost comandant al forțelor aeriene, a ocupat funcția de președinte din 2017, un rol preponderent ceremonial. El a candidat la funcția de prim-ministru pe o platformă anticorupție, promițând să desființeze „modelul oligarhic de guvernare” al Bulgariei și să restabilească independența justiției. El a legat corupția din țară, printre cele mai grave din UE potrivit ONG-ului Transparency International, de inegalitatea veniturilor, cea mai mare din bloc.
După opt alegeri în cinci ani, bulgarii erau epuizați și căutau pe cineva care să-i scoată din impas. Partidul „Bulgaria Progresistă” al lui Radev a câștigat aproape 45% din voturi, zdrobind atât partidele corupte aflate la putere, cât și formațiunile liberale anticorupție consacrate. El va fi primul prim-ministru din ultimele decenii al cărui partid deține o majoritate absolută în parlament.
„Oboseala generată de lipsa unui singur partid care să ofere o alternativă clară” a jucat un rol important, spune Daniel Smilov de la Centrul pentru Strategii Liberale, un think-tank bulgar.
Noul guvern și-a demonstrat rapid credibilitatea populistă. Pe 11 mai, a propus repere de „preț echitabil” pentru bunurile de consum, obligând comercianții cu amănuntul să justifice creșterile de preț sau să se confrunte cu amenzi.
Populismul economic se regăsește și în abordarea lui Radev față de Rusia. Prim-ministrul susține că sancțiunile „afectează economiile Rusiei și ale UE” și dorește să crească importurile de combustibili fosili ruși (pe care blocul vrea să le elimine până în 2027). Europa, susține el, ar trebui să înceteze vânzarea de arme către Ucraina și să facă presiuni pentru un acord de pace rapid. Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, a declarat că a fost „impresionat”.
Și centristii din România sunt în defensivă. Acum un an, Nicușor Dan, un activist liberal anticorupție, l-a învins pe George Simion, din Alianța pentru Uniunea Românilor (AUR), în alegerile prezidențiale. Dar guvernul pe care l-a numit nu a beneficiat de un sprijin puternic în Parlament. Timp de luni de zile, acesta a luptat pentru măsuri de austeritate menite să reducă deficitul bugetar al României (cel mai mare din UE). După ce a adoptat un buget redus la sfârșitul lunii martie, Partidul Social-Democrat (PSD) de centru-stânga a părăsit coaliția și s-a aliat cu AUR pentru a doborî guvernul.
Social-democrații au operat mult timp un sistem putred de clientelism, canalizând fonduri către oficialii locali care mobilizează sprijin pentru partidul lor. Ei și AUR se prezintă acum ca oponenți ai austerității. „Așa-zișii pro-europeni nu au adus nimic altceva decât impozite, război și sărăcie”, s-a lăudat George Simion după votul la moțiunea de cenzură. Partidul său este cel mai popular din România, cu un sprijin de 33% în sondajele de opinie (cu aproximativ zece puncte în fața PSD).
Ar trebui liberalii din UE să se îngrijoreze cu privire la un nou sub-bloc de tip Orban?
George Simion nu are o părere prea bună despre Rusia, dar se opune ajutorului acordat Ucrainei, despre care susține că își discriminează cetățenii de etnie română. Dacă ar ajunge la putere, ar putea da peste cap planurile Ucrainei de a construi drone în România și ar putea perturba rolul țării în instruirea piloților de vânătoare ucraineni. Politicienii AUR au criticat SAFE, un program al UE de împrumuturi pentru apărare, argumentând că acesta ar favoriza producătorii de arme francezi și germani în detrimentul celor români. Însă este puțin probabil să aibă loc alegeri anticipate care să-i permită lui Simion să formeze un guvern. Președintele Dan spune că dorește să construiască o nouă coaliție, poate condusă de un prim-ministru tehnocrat.
Și premierul Radev s-ar putea dovedi mai puțin problematic decât sugerează cuvintele sale. Firmele bulgare din domeniul apărării au cunoscut o creștere spectaculoasă de la începutul războiului, vânzând muniție de tip sovietic Ucrainei. Rheinmetall, un producător german de arme, planifică o fabrică de obuze de 1 miliard de euro (1,2 miliarde de dolari) în Bulgaria, finanțată parțial de SAFE. Radev nu va dori să sufoce industria de apărare cu un embargo asupra armelor destinate Ucrainei. „Bulgaria consideră țările UE ca fiind familia sa naturală, dar își rezervă dreptul de a-și menține propriile poziții”, spune Ivo Hristov, viceprim-ministru.
În ceea ce privește corupția, Ramen Radev vorbește frumos. El a promis reforme rapide ale sistemului judiciar al țării și l-a demis pe șeful adjunct al agenției de securitate națională pentru presupusă amestecare politică. De asemenea, a lansat planuri pentru o comisie parlamentară anticorupție. Dar combaterea corupției este un angajament instituțional pe termen lung; o victorie electorală s-ar putea să nu schimbe prea multe.
Poate că cel mai îngrijorător aspect pentru europeni, în aceste zile de tensiuni transatlantice, este afinitatea sa cu America. Premierul Radev, absolvent al unui program american de pregătire a piloților de vânătoare ai forțelor aeriene, își laudă adesea legăturile cu America. Opiniile sale realiste în materie de politică externă au multe în comun cu cele populare în lumea MAGA, iar dorința sa de a pune capăt războiului din Ucraina și de a relua comerțul cu Rusia ar fi pe placul lui J.D. Vance, vicepreședintele lui Donald Trump. Nu este vorba, așadar, chiar de „ruși în cameră”. Dar, pentru oameni precum Donald Tusk, aceștia sunt prea aproape pentru a se simți confortabil.
