Regele Charles și Regina Camilla au sosit luni la Casa Albă pentru o vizită de stat la Washington, un oraș încă zdruncinat de atacurile armate din weekend și de o alianță transatlantică care dă noi semne de tensiune.
Steagurile britanice puteau fi văzute pe stâlpii de iluminat din fața Casei Albe, unde Donald Trump și prima doamnă, Melania Trump, i-au salutat pe Charles și Camilla cu strângeri de mână. Cei patru păreau să facă schimb de saluturi politicoase și să pozeze pentru mai multe fotografii înainte de a intra în Casa Albă pentru un ceai privat .
Președintele și prima doamnă i-au condus apoi pe membrii familiei regale într-un tur al stupului de albine de la Casa Albă, recent extins, situat pe peluza sudică.
Charles și Camilla s-au îndreptat apoi către o petrecere în grădină organizată la Ambasada Marii Britanii din Washington, alăturându-se unor oficiali ai administrației Trump, precum secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, secretarul Comerțului, Howard Lutnick, și administratorul programelor Medicare și Medicaid, Mehmet Oz, în timp ce chelnerii serveau sandvișuri cu somon afumat scoțian și carne de vită britanică la grătar cu hrean.
O mulțime entuziastă s-a adunat în jurul regelui în timp ce acesta se plimba încet prin grădinile întinse.
Printre oaspeți s-au numărat și primarul Washingtonului, Muriel Bowser, sondorul și strategul Kellyanne Conway, senatorii republicani Ted Cruz și Lindsey Graham, congresmanul republican Michael McCaul și fostul guvernator al Virginiei, Glenn Youngkin. Atmosfera convivială, sub razele calde ale soarelui, nu dădea niciun indiciu despre o relație bilaterală în criză.
Turul de patru zile, menit să marcheze cea de-a 250-a aniversare a independenței SUA, începe pe fondul unei rupturi diplomatice legate de războiul lui Trump în Iran și al unei alerte dramatice de securitate la cina Asociației Corespondenților de la Casa Albă de sâmbăta trecută.
Un bărbat înarmat a deschis focul în interiorul hotelului Washington Hilton, determinând agenții Serviciului Secret să-l scoată în grabă pe președinte de pe podium.
Oficialii consideră că președintele și membrii administrației sale erau țintele probabile, iar incidentul a determinat o revizuire urgentă a măsurilor de securitate înainte de sosirea regelui.
Pentru Charles, atitudinea va fi „păstrează-ți calmul și continuă”.
Palatul Buckingham a declarat că vizita va avea loc după consultări cu autoritățile americane. Un purtător de cuvânt a declarat: „Regele și regina sunt foarte recunoscători tuturor celor care au lucrat în ritm alert pentru a se asigura că acest lucru rămâne valabil.”
Marți, regele va ține un discurs la o cină oficială cu sala plină în Sala de Est a Casei Albe și va adresa un discurs rar în fața Congresului SUA.
Regele urmează să declare în fața Congresului că, deși Marea Britanie și SUA nu au fost întotdeauna de acord în toate privințele, tradițiile comune ale celor două națiuni, inclusiv „tradițiile democratice, juridice și sociale”, înseamnă că „de fiecare dată, cele două țări ale noastre au găsit întotdeauna modalități de a se uni”.
Declarațiile monarhului vor fi considerate o recunoaștere tacită a recentelor tensiuni transatlantice.
De asemenea, se așteaptă ca Charles să facă o scurtă referire la împușcăturile din weekend și să ofere „cea mai mare considerație și prietenie a poporului britanic poporului Statelor Unite” cu ocazia celei de-a 250-a aniversări a independenței americane.
Este doar a doua oară când un monarh britanic se adresează unei ședințe comune a Congresului, prima fiind regina Elisabeta în 1991.
Charles se va deplasa apoi la New York pentru a vizita memorialul dedicat evenimentelor din 11 septembrie, alături de primarul New York-ului și de Zohran Mamdani, o stea politică în ascensiune, înainte de a-și încheia vizita în Virginia, unde se va întâlni cu grupuri de protecție a mediului, reflectând o cauză pe care o susține de mai bine de jumătate de secol.
Unii politicieni britanici se tem că misiunea de soft power a regelui este plină de ocazii de a face de râs, iar recentele atacuri ale lui Trump la adresa Papei Leon al XIV-lea intensifică aceste îngrijorări.
Christian Turner, ambasadorul britanic în SUA, a declarat duminică în cadrul emisiunii Face the Nation de la CBS:
„Am avut o mică divergență de opinii în 1776. Am trecut prin asta. Am parcurs un drum foarte lung și asta, într-un fel, pentru mine, este ceea ce face ca aceste relații să fie atât de durabile. Faptul că am avut divergențe.
Thatcher față de Reagan, Roosevelt față de Churchill, de fapt, cu privire la modul de abordare a lui Stalin. Acestea sunt momente în relație care, de fapt, au fost depășite deoarece relația se bazează pe o legătură foarte profundă în materie de securitate.”
