Galaxy Robot Park, o nouă facilitate de 16.500 de metri pătrați din districtul Gangdong al capitalei sud-coreene Seul, despre care creatorii săi susțin că este primul parc tematic al roboților din lume. Acesta reprezintă, spun ei, o viziune ambițioasă a unui viitor în care roboții nu doar îi asistă pe oameni, ci îi și distrează, susțin concerte simultan pe toate continentele și chiar defilează pe podiumuri.
În spatele proiectului se află Galaxy Corporation, o companie de divertisment care se poziționează ca o firmă „enter-tech”, îmbinând divertismentul cu tehnologia.
Aceasta îl reprezintă pe megastarul G-Dragon, precum și pe Taemin din grupul Shinee și pe actorul Song Kang-ho, cunoscut publicului occidental pentru rolul său de tată din Parasite.
K-popul a servit de mult timp ca teren de testare pentru tehnologia experimentală, de la Aespa al SM Entertainment, care asociază membri reali cu avatare virtuale, până la trupe de băieți complet virtuale precum Plave.
La spectacolul de deschidere, roboții își execută mișcările cu o fluiditate surprinzătoare pe un repertoriu de melodii diferite, inclusiv „Home Sweet Home” al lui G-Dragon și „Advice” și „Idea” ale lui Taemin.
„Plănuim între trei și șase concerte K-pop pe zi, peste 1.000 de spectacole pe an”, declară reporterilor Choi Yong-ho, directorul executiv al Galaxy și autoproclamatul „director de fericire”. „Până la sfârșitul acestui an, intenționăm să îi ducem într-un turneu mondial.”
Cha Woo-jin, critic muzical și analist al industriei, este sceptic cu privire la faptul că publicul va accepta spectacolele în întreaga lume, dar vede planul ambițios ca pe un experiment atât cultural, cât și economic. „Dacă ai pune un robot într-un muzeu Elvis, fanii ar fi dezgustați”, spune el. „Dar K-pop-ul este un model de ambalare vizuală, așa că roboții par mai puțin străini.”
Un turneu cu roboți, spune el, ar fi ca o trupă de dans care interpretează cover-uri – grupurile care reproduc coregrafiile unor artiști K-pop faimoși – dar fără cheltuieli de cazare sau diurne.
În afara arenei, parcul oferă diverse experiențe cu roboți. Valetii roboți întâmpinau oaspeții la intrare. Alții, inclusiv câini roboți, se plimbă prin zonele în aer liber jucându-se cu vizitatorii.
Un braț robotic cu o față atașată desenează portree, vorbind cu clienții în timp ce lucrează.
De asemenea, există și un ring de box unde vizitatorii pot controla luptători umanoizi printr-un sistem de oglindire, urmărind cum mișcările lor sunt reproduse în timp real pe măsură ce mașinile se luptă între ele.
La un moment dat, o lovitură face ca o mănușă să zboare în mulțime. Un robot cade de pe scenă, dar își revine și reintră în acțiune.
Galaxy intenționează, de asemenea, să organizeze la sfârșitul lunii mai ceea ce numește primul spectacol de modă cu roboți din lume, urmat de lansarea unei mărci de modă pentru roboți. Choi oferă puține detalii despre modul exact în care roboții vor prezenta hainele sau despre ce ar putea implica o marcă de modă pentru roboți.
Viziunea mai largă implică desfășurarea de roboți care interpretează K-pop în locuri unde vedetele umane nu pot călători cu ușurință, inclusiv în zone de război. Odată ce coregrafia este programată într-un robot, toți roboții din întreaga lume o pot învăța și interpreta instantaneu, permițând spectacole simultane în mai multe țări.
Adevărata întrebare pentru criticul muzical Cha este dacă roboții pot reproduce ingredientul esențial al K-pop-ului: conexiunea emoțională cu fanii. „Asta va determina dacă este vorba de o schimbare culturală autentică sau doar de un spectacol de noutate.”
