Bătălia pentru controlul Strâmtorii Ormuz a devenit punctul central al războiului cu Iranul. În ultimele luni, atât Iranul, cât și Statele Unite au revendicat avantajul – iar retorica conflictuală a cauzat confuzie și îndoieli considerabile. În acest moment, însă, dovezile sunt clare: Statele Unite, care patrulează strâmtoarea cu marina lor, câștigă teren – iar Iranul pierde o mare parte din controlul asupra căii navigabile esențiale.
Peste 80% din lichidele care tranzitează Strâmtoarea Hormuz în ultimele două săptămâni au luat ruta omaneză – un canal de transport maritim autorizat de ONU căruia Iranul i se opune vehement – sau au fost tranzite „întunecate” care probabil au luat ruta omaneză, potrivit Kpler, care urmărește navele folosind transpondere și date din satelit.
Iranul, declarând strâmtoarea sub controlul său, a atacat zeci de nave care au încercat să traverseze strâmtoarea prin coasta de nord a Omanului. În ciuda riscului, majoritatea navelor au ales recent să ignore cererile Iranului și să traverseze strâmtoarea cu promisiunea protecției din partea forțelor navale americane.
„Se pare din ce în ce mai mult că Iranul a pierdut cel puțin parțial controlul asupra strâmtorii”, a declarat Homayoun Falakshahi, șeful departamentului de analiză a țițeiului de la Kpler.
Schimbarea controlului
Aceasta situație contrastează puternic cu situația de acum o lună, când Kpler nu a observat practic niciun trafic maritim pe ruta omaneză. Reducerea bruscă a traficului în jurul rutei preferate de Iran a împiedicat Iranul să perceapă taxe pentru traficul maritim prin strâmtoare – așa cum a făcut în primăvară.
Expirarea Memorandumului de Înțelegere dintre Statele Unite și Iran în această săptămână permite, teoretic, Iranului să înceapă din nou să perceapă taxe de drum . Dar se pare că țara nu a reușit să o facă, potrivit datelor Kpler.
„Cererea Iranului de a percepe taxe de drum este ceva ce majoritatea locuitorilor din Orientul Mijlociu nu vor să facă și nu au făcut”, a declarat Dan Pickering, fondator și director de investiții la Pickering Energy Partners. „Așadar, ruta Omanului are absolut cel mai mult sens.”
Kuweitul, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au închiriat nave transportatoare de țiței foarte mari (VLCC) – cele mai mari petroliere – pentru a tranzita din Golful Persic prin Strâmtoarea Hormuz, apoi pentru a transfera petrolul către petrolierele clienților din afara zonei periculoase din Golful Oman, potrivit lui Andy Lipow, președintele Lipow Oil Associates.
Pentru a evita atacurile Iranului, aceștia și-au dezactivat transponderele, adesea timp de săptămâni întregi. Se pare că acest așa-numit trafic întunecat a scăpat și de unele servicii de urmărire a datelor, cum ar fi Kpler. Deși o parte din acestea pot fi detectate prin satelit, este mai greu de urmărit prin mijloace tradiționale.
Însă Statele Unite, cu o forță militară semnificativă pe apă, au ochii pe toate navele care trec prin strâmtoare și au raportat un număr semnificativ mai mare de transporturi de petrol decât sugeraseră anterior majoritatea estimărilor tradiționale.
Secretarul pentru Energie, Chris Wright, a declarat săptămâna trecută că petrolul tranzitat prin strâmtoare și redirecționat pe calea navigabilă a totalizat aproximativ 15 milioane de barili pe zi pe parcursul unei săptămâni – mult mai aproape de media de 20 de milioane de barili de dinainte de război.
Lipsa de claritate
Acest lucru l-a determinat pe președintele Donald Trump să declare luni că Statele Unite au „control total asupra strâmtorii”, o afirmație discutabilă pe care a reiterat-o adesea pe parcursul conflictului. Atacurile continue ale Iranului și fluxurile de petrol încă mult sub nivelurile de dinainte de război sugerează că Statele Unite nu controlează pe deplin Strâmtoarea Hormuz.
Dar nici Iranul.
„Dacă scopul lor este să fie «la conducere», atunci aș spune că nu au fost niciodată complet în control de la bun început”, a spus Pickering. „Simte că scopul lor este descurajarea, pentru a fi validați ca deținători ai controlului. Cred că încă descurajează.”
Dar dacă petrolierele transportă într-adevăr atât de mult petrol prin strâmtoare precum susțin Statele Unite, atunci descurajarea și controlul Iranului asupra Strâmtorii Hormuz sunt diminuate în comparație cu ceea ce erau acum o lună sau două.
Lucrurile se complică: Omanul și Iranul sunt angajate în discuții pentru a restabili libertatea de navigație prin strâmtoare – în absența Statelor Unite – spre marea dezamăgire a lui Trump. Nu este clar cum vor afecta aceste discuții traficul petrolier sau controlul căii navigabile.
„Aș lua în considerare toate informațiile și titlurile”, a spus Lipow. „Dar este corect să spunem că Iranul a pierdut parțial controlul asupra strâmtorii.”
