La nivel mondial, conținutul coreean cunoaște o adevărată explozie. Exporturile de filme și programe TV coreene s-au dublat între 2019 și 2024, iar anul trecut, sectorul audiovizual al țării a adus 16,4 miliarde de dolari economiei, susținând 291.100 de locuri de muncă. Însă, în spatele aparențelor, industria cinematografică din Coreea de Sud se confruntă cu provocări enorme în materie de finanțare. Încasările la box-office-ul intern sunt cu 45% mai mici decât erau înainte de pandemie, în parte din cauza ascensiunii serviciilor de streaming. Ca urmare, companiile de producție reduc finanțarea: anul trecut, doar 20 de filme au fost realizate cu un buget de peste 3 miliarde de woni (2,15 milioane de dolari), comparativ cu 40-50 anual înainte de pandemie, potrivit Consiliului Coreean de Film. În acest context, multe companii de producție, inclusiv CJ ENM, apelează la inteligența artificială (IA) pentru a le ajuta să reducă costurile și să accelereze termenele de execuție.
„Costurile de producție coreene au crescut semnificativ în ultimii ani”, spune Hyun-jung Baek, șeful departamentului de inovare a conținutului la CJ ENM, cea mai mare companie de divertisment și producție de conținut din Coreea de Sud. „Așadar, chiar dacă conținutul K se extinde la nivel global, profiturile generate de acesta nu sunt mari,” declară acesta pentru CNN, într-un amplu material dedicat noului trend cinematografic din această țară.
Multe companii de producție, inclusiv CJ ENM, apelează la inteligența artificială (IA) pentru a le ajuta să reducă costurile și să accelereze termenele de execuție.
Susținătorii spun că aceasta ar putea revigora competitivitatea Coreei de Sud, în timp ce criticii se tem că va înlocui locurile de muncă și va dilua caracterul unic al cinematografiei coreene.
„Există o gamă largă de opinii în acest sens”, spune criticul de film Darcy Paquet, din Seul. Deși tehnologia poate face munca umană „mai eficientă”, ea poate fi folosită și pentru a „lua scurtături, a reduce costurile și a accelera procesul fără a ține cont de calitate”, spune Paquet.
▌Caracteristici futuriste
Deși Coreea de Sud adoptă de câțiva ani conținutul generat de IA — cu scurtmetraje generate integral de IA, precum „It’s Me, Moon-hee”, și, mai recent, cu seria de webtoon-uri a CJ ENM, „Cat Biggie” — tehnologia apare acum în mod semnificativ în lungmetraje.
„ „Run to the West”, prezentat ca „primul lungmetraj AI” al Coreei de Sud la lansarea sa în octombrie, a folosit pe scară largă IA pentru a reda creaturi mitice, decoruri fantastice, explozii și secvențe cu efecte speciale.
În comparație cu tehnicile tradiționale de generare a imaginilor pe computer, instrumentele de IA au fost de 10 ori mai rapide și au redus costurile la jumătate, spune regizorul de IA al filmului, Hansl Kwon, fondator și CEO al studioului de film AI Freewillusion, cu sediul în Seul.
Studioul a angajat recent 60 de noi artiști specializați în IA, quadruplându-și rezerva de talente și creând noi oportunități de carieră la vârful tehnologiei în domeniul cinematografiei, spune el.
Chiar luna trecută, CJ ENM a lansat propriul său film hibrid bazat pe IA, „The House”, un thriller de groază de 60 de minute produs în colaborare cu Google Cloud Korea pentru doar 500 de milioane de woni (aproximativ 336.000 de dolari).
Coreea de Sud a remodelat cultura pop globală cu filmele și serialele sale, multe dintre acestea fiind filmate pe locație în capitala țării. Aruncați o privire la locațiile reale din spatele marelui ecran din Seul și din împrejurimi, pe care atât fanii filmului, cât și călătorii le pot explora.
Filmat în doar patru zile într-un singur studio interior, s-au folosit instrumentele de IA ale Google, Imagen, Nano Banana 2 și Veo, pentru a genera fundalurile și efectele vizuale.
„Chiar dacă IA generativă a avansat semnificativ, cea mai mare parte a IA antrenate se bazează pe grafică occidentală”, spune Baek, adăugând că, pentru a crea imagini realiste, CJ ENM a construit o bibliotecă de resurse cu conținut K-pop.
Utilizarea IA pentru fundaluri în locul decorurilor elaborate ar putea ajuta la economisirea de timp și costuri prin limitarea schimbărilor de locație pentru actori și echipă, precum și la crearea unor fundaluri mai realiste pentru dramele de epocă. Baek estimează că IA ar putea „reduce durata de producție cu 50%”.
Pe 21 mai, alte două filme bazate pe IA au fost lansate în cinematografele sud-coreene. Drama SF cu cyborgi în sala de judecată „I’m Popo” și drama de epocă „Man in Hanbok” au fost generate în întregime de IA, cea din urmă atrăgând deja atenția la festivaluri dedicate IA.
▌Sprijinul guvernamental
Această avalanșă de producții bazate pe IA vine pe fondul unor investiții guvernamentale uriașe și al unei expansiuni rapide a programelor de educație și sprijin pentru producție în domeniul IA.
Guvernul sud-coreean și-a triplat bugetul pentru IA în 2026, iar luna trecută, 8 miliarde de woni (5,37 milioane de dolari) din fondurile de urgență pentru industria cinematografică (al cărei buget anual a crescut cu 81% în acest an) au fost alocați producțiilor care utilizează tehnologii avansate, inclusiv IA.
Agențiile susținute de stat sunt, de asemenea, implicate: Consiliul Coreean de Film a găzduit o prezentare de filme cu IA în cadrul Festivalului Internațional de Film de la Busan din septembrie, în timp ce Agenția Coreeană pentru Conținut Creativ investește 19,8 miliarde de woni (13,3 milioane de dolari) în producții cu IA.
În februarie, CJ ENM a lansat „AI Content Alliance”, o inițiativă care reunește mediul academic și sectorul privat, inclusiv studiouri mici și mijlocii, pentru a extinde ecosistemul de conținut AI al Coreei de Sud.
Atitudinea Coreei de Sud contrastează puternic cu cea a Hollywoodului, unde reglementările și protecțiile mai bune privind IA au constituit un punct de blocaj major în lunga grevă a Writers Guild și Screen Actors Guild din 2023.
IA a fost utilizată în zeci de filme hollywoodiene importante în ultimii cinci ani, deși multe dintre acestea — precum „The Brutalist” — s-au confruntat cu reacții negative pentru acest lucru.
„Hollywoodul este foarte precaut în acest moment; există o puternică aversiune față de înlocuirea resurselor umane”, spune regizorul de film și veteranul efectelor vizuale Seong-Ho Jang. Însă sindicatele din industria cinematografică din Coreea de Sud sunt mai puțin consolidate decât cele din SUA și au o influență și drepturi de grevă limitate, astfel încât „vocile individuale tind să fie acoperite”, spune Jang.
Compania sa, MOFAC Studios, a produs hitul de animație „The King of Kings”, cel mai profitabil film coreean din SUA până în prezent, la o fracțiune din costul unei producții hollywoodiene.
Pentru un studio mic ca al său, Jang spune că IA nu înseamnă doar reducerea costurilor, ci și îmbunătățirea calității: în prezent, el integrează IA în fluxurile de lucru de producție ale MOFAC, compania primind anul trecut o investiție de 6 miliarde de woni (4 milioane de dolari) pentru a-și dezvolta în continuare tehnologia de producție bazată pe Unreal Engine.
„În trecut, un șef de echipă avea 20 sau 30 de oameni care lucrau în fiecare departament. Acum, cu doar unul sau doi, sau cel mult trei sau patru, șefii de echipă pot atinge același nivel de eficiență, mai repede și cu o calitate superioară. Acesta este un avantaj enorm”, spune el.
▌Etică, prejudecăți și drepturi de autor
Deși guvernul sud-coreean ar putea fi total dedicat Inteligenței Artificiale, nu toată lumea este de acord.
Park Chan-wook, unul dintre cei mai aclamați regizori ai țării, și-a exprimat în mod deschis îngrijorarea cu privire la invazia IA în industrie, temându-se că aceasta va înlocui un număr uriaș de locuri de muncă și că cineaștii vor fi forțați să o adopte.
În punctul culminant al recentului său film „No Other Choice”, cu Lee Byung-Hun în rolul principal, Park abordează tema înlocuirii muncii umane cu IA.
„Am vrut să transmit mesajul că a fi concediat este un act foarte violent care distruge umanitatea cuiva — iar IA face exact asta omenirii în acest moment”, a declarat Park pentru The Hollywood Reporter în octombrie.
În mod similar, regizorul filmului „Parasite”, Bong Joon Ho, a fost fără menajamente în ceea ce privește temerile sale legate de utilizarea IA în industria cinematografică, deși a recunoscut că IA a fost folosită în unele dintre efectele vizuale din filmul său din 2025, „Mickey 17”.
Cadrele de drepturi de autor sunt încă în evoluție: în timp ce Comisia Coreeană pentru Drepturi de Autor a emis multiple linii directoare privind IA generativă — abordând ce opere se califică pentru drepturi de autor, prevenirea disputelor privind drepturile de autor și modul în care utilizarea echitabilă se aplică la antrenarea modelelor de IA — există încă multe întrebări fără răspuns în jurul autoratului și proprietății asupra operelor de IA generativă.
„Conceptul de recunoaștere a meritelor s-ar putea muta acum de la artiștii individuali la companii”, speculează Baek. „Desigur, artistul își asumă meritul pentru opera pe care a realizat-o; dar, în cele din urmă, compania care a construit sistemul bazei de date este, de asemenea, importantă.”
IA în cinema ridică provocări etice legate de prejudecăți, stereotipuri și omogenizarea culturală, iar unii critici susțin că estetica bazată pe algoritmi ar putea eroda nota umană care a făcut ca K-cinema să devină iconic.
„Cred că există un risc real ca, pe de o parte, să poți crea aceste imagini care sunt foarte greu de realizat în lumea reală; dar, în același timp, pierzi ceva”, spune Paquet. „IA va oferi noi opțiuni cineaștilor, dar nu sunt sigur că va face lucrurile mai ușoare, pentru că, dacă o producție sacrifică calitatea, cred că publicul s-ar putea să nu susțină asta.”
Nici utilizarea IA nu este neapărat un magnet pentru spectatori. Filmul cu IA „Run to the West” a avut rezultate slabe la box-office, în ciuda biletelor la jumătate de preț. Chiar și cu bugetul său redus, numărul de spectatori a fost aproximativ o șaptime din numărul necesar pentru a acoperi costurile.
„Industria încă încearcă să-și dea seama ce este posibil, ce este rezonabil și care ar putea fi cea mai bună alegere”, spune Paquet, adăugând: „Industria are o atitudine deschisă, dar impresia mea este că nu s-a angajat încă cu adevărat în direcția IA.”
▌„Un instrument util”
Pentru mulți, însă, IA este doar o altă tehnologie: mulți au comparat-o cu alte schimbări tehnologice la nivel de sector — precum introducerea sunetului în filmele mute în anii 1920, a casetelor video în anii 1980 sau apariția streamingului — pe care industria le-a depășit în mare măsură.
„Conținutul a evoluat întotdeauna odată cu tehnologia”, spune Baek, adăugând că, pe lângă îmbunătățirea productivității și a eficienței, creativitatea va fi sporită „prin facilitarea unor lucruri care înainte nu erau posibile”.
Există domenii care nu pot fi înlocuite de IA, adaugă ea: de exemplu, dezvoltarea poveștii, scrierea scenariului și interpretarea.
„Personajele care conduc o poveste live-action sunt actori reali, iar IA nu poate reproduce expresia ochilor actorului sau nuanțele faciale”, spune ea.
Kwon vede integrarea IA în filme ca o extensie a tehnologiei CGI: el își amintește temerile că filmele care folosesc grafica computerizată nu vor avea rezonanță, dar filme precum „Avatar” au demonstrat că tehnologia poate avea un impact emoțional.
„Nu este important ce instrument realizează un film, ci adevărata importanță a realizării unui film este mesajul central”, spune el.
Pentru Jang, IA ar trebui „înțeleasă ca un instrument util” și folosită cu moderație.
„În momentul în care începi să crezi că IA poate face totul și o folosești în exces, nu este o abordare bună. Publicul va observa rapid acest lucru”, spune Jang, adăugând: „Scopul meu este să folosesc IA în mod eficient, dar și să determin publicul să se întrebe: «Unde ai folosit IA?»”
