Profilul său public discret contrazice influența sa crescândă. În culise, consilierul adjunct pentru securitate națională, rar fotografiat și extrem de discret, a devenit o figură cheie în anturajul lui Vance, influențând atât gândirea vicepreședintelui în materie de politică externă, cât și unele dintre cele mai importante decizii ale Casei Albe în materie de securitate națională – în special poziția din ce în ce mai conflictuală față de aliații Americii din Europa. Să-l cunoaștem pe Andy Baker.
―――
Deși puțini oameni din afara Washingtonului și a capitalelor europene îl cunosc pe Baker, el este esențial pentru înțelegerea elementelor politicii externe a președintelui Donald Trump care au derutat Europa – de la München la Donbas.
Odată cu apariția lui Vance ca principal candidat la nominalizarea republicană pentru 2028, Baker, care se autodescrie ca „realist” și este sceptic față de alianțele tradiționale ale Americii și intervenția militară a SUA în străinătate, este de așteptat să joace un rol și mai important în modelarea viitorului politicii externe a Partidului Republican.
De fapt, unii cred că Baker va fi o figură cheie, indiferent cine va fi candidatul republican, scrie Politico.
„Andy va juca un rol în orice administrație viitoare”, a declarat Alex Wong, consilierul adjunct pentru securitate națională al lui Trump până în mai, când Baker a preluat funcția.
Acest articol se bazează pe interviuri cu aproape o duzină de persoane, inclusiv membri ai administrației, înalți oficiali europeni și cercetători din think tank-uri de politică externă. Mulți dintre ei au beneficiat de anonimat pentru a discuta despre Baker și influența sa.
Amprenta lui Baker este evidentă în unele dintre pozițiile cele mai revoluționare ale administrației Trump. El a contribuit la redactarea discursului aprins pe care Vance l-a ținut la Conferința de securitate de la München în februarie 2025, potrivit a două persoane familiarizate cu rolul lui Baker și a unui membru al personalului european familiarizat cu contribuția sa.
Declarațiile lui Vance, care continuă să agite cercurile diplomatice europene la aproape un an după aceea, au criticat dur liderii continentului pentru că nu au protejat libertatea de exprimare și i-au îndemnat să ia măsuri împotriva imigrației ilegale, argumentând că „retragerea Europei … de la unele dintre valorile sale fundamentale” reprezintă o amenințare majoră pentru alianța transatlantică.
Baker, care a refuzat să comenteze, a jucat, de asemenea, un rol important în elaborarea noii strategii de securitate națională a administrației, potrivit uneia dintre cele două persoane familiarizate cu rolul lui Baker. Strategia a preluat afirmația lui Vance de la München, potrivit căreia retragerea Europei de la „încrederea în propria civilizație și identitatea occidentală” reprezenta o amenințare majoră la adresa securității transatlantice, și a salutat influența crescândă a partidelor naționaliste „patriotice” din Europa. De asemenea, strategia a criticat extinderea NATO și a solicitat încetarea „NATO ca alianță în continuă expansiune”.
Rolul lui Baker în discursul de la München și în documentul strategic nu a fost raportat anterior.
Împreună cu noua poziție diplomatică agresivă a administrației, accentul pus de Baker și Vance pe refacerea alianțelor în Europa și scepticismul lor deschis față de NATO reprezintă „o provocare pentru întregul establishment”, a susținut Mark Episkopos, cercetător Eurasia la Quincy Institute for Responsible Statecraft.
„Aceasta este o provocare mult mai directă din cauza modului în care este formulată”, a spus Episkopos despre abordarea lui Baker. „Este formulată într-un mod care respinge, sau cel puțin pune la îndoială, ipotezele de bază care stau la baza a ceea ce ar trebui să facem aici. Care sunt aceste valori pe care ar trebui să le apărăm? De ce NATO arată așa cum arată?”
Din punct de vedere ideologic, Baker se aliniază în mare măsură cu aripa „restrictivă” a Partidului Republican, care privește cu scepticism implicarea militară în străinătate și pledează pentru un rol limitat al Statelor Unite pe scena mondială.
Administrația numește aceasta abordare „realistă” sau, așa cum este prezentată în Strategia de Securitate Națională, „realism flexibil”. Printre principiile sale fundamentale se numără faptul că politica externă și structura alianțelor Americii ar trebui să se bazeze pe o calculare imparțială a intereselor SUA, mai degrabă decât pe o viziune idealistă a națiunilor care se unesc pentru a promova un comportament virtuos în străinătate.
Ascensiunea lui Baker și a „realismului flexibil” îi obligă pe mulți diplomați și oficiali europeni să accepte ideea că politica externă „America First” a lui Trump, care încalcă normele, va dura probabil mai mult decât mandatul președintelui.
Un oficial al guvernului britanic l-a descris pe Baker ca fiind foarte implicat în relațiile cu omologii săi internaționali. Oficialul a spus că „desigur” guvernele europene consideră că aceasta este o schimbare durabilă.
„L-a marcat profund”
Baker a parcurs un drum sinuos până în culisele puterii MAGA. A crescut într-o familie din clasa muncitoare din zona North Bay din San Francisco, o zonă tradițional muncitorească, cu legături profunde cu mișcarea sindicală și Partidul Democrat. După ce a obținut o diplomă de licență în istorie la Universitatea din California Berkeley, Baker a absolvit studii postuniversitare în relații internaționale la Oxford, obținând echivalentul unei diplome de masterat și un doctorat în 2007 și petrecând cinci ani ca lector universitar.
Teza sa de la Oxford – care a devenit o carte – s-a concentrat pe stabilirea ordinii internaționale postbelice și a susținut că stabilitatea ordinii postbelice se baza pe „anumite angajamente sociale comune” în jurul suveranității naționale și al utilizării forței.
Ecouri ale acestei idei au constituit nucleul ideologic al discursului lui Vance la München, care susținea că principala amenințare la adresa alianței transatlantice de securitate provine din situația politică internă a Europei – mai precis, în opinia lui Vance, din presupusele încercări ale liderilor europeni de a cenzura oponenții conservatori ai avortului și migrației în masă.
În 2010, Baker s-a alăturat Departamentului de Stat în calitate de ofițer al serviciului diplomatic, funcție pe care a ocupat-o timp de 13 ani. Mandatul său – care a inclus misiuni în Afganistan și la sediul NATO din Bruxelles – i-a întărit viziunea pesimistă asupra rolului Americii în lume.
„Se pare că acest lucru l-a marcat profund”, a spus a doua persoană familiarizată cu rolul lui Baker. „El a ajuns la concluzia că politica externă a SUA era un fel de jucărie a elitelor, care nu era folosită în beneficiul poporului american – în special al acelui tip de oameni din care provenea el”, din clasele muncitoare din nordul Californiei.
În cele din urmă, Baker a ajuns la concluzia că acei alegători din clasa muncitoare „nu erau ajutați de democrații care promovau aceste războaie care provocau multe pagube în țări îndepărtate, dar nu ajutau cu adevărat pe nimeni în Statele Unite”, a spus persoana respectivă.
Baker a părăsit Departamentul de Stat în 2023, hotărât să găsească pe cineva care să împărtășească viziunea sa „că puterea americană era irosită în străinătate și că nu era folosită în beneficiul poporului american”, a spus persoana respectivă. „Așa că l-a căutat pe Vance.”
Era o pereche firească: la fel ca Baker, Vance era un conservator erudit, cu rădăcini în clasa muncitoare, care a adoptat o poziție mai moderată în politica externă după ce a văzut cu ochii lui moștenirea războiului american împotriva terorismului – în cazul lui Vance, prin desfășurarea în Irak în 2005, în timp ce servea în Corpul Pușcașilor Marini.
Senatorul din Ohio, aflat la primul mandat, l-a angajat pe Baker ca consilier pentru securitate națională. În timp ce lucra în Senat, Baker a jucat un rol esențial în formarea opoziției lui Vance față de ajutorul militar acordat de SUA Ucrainei.
„Un consilier cheie”
Victoria lui Trump în 2024 le-a oferit lui Vance și Baker ocazia de a-și aplica viziunea pe scena mondială – și nicăieri acest lucru nu a fost mai evident decât în abordarea administrației față de războiul din Ucraina. Obiectivul lor de lungă durată de a ajunge la un acord negociat pentru încheierea războiului era în concordanță cu cel al lui Trump, care a declarat clar că dorea o soluționare rapidă a conflictului, pe care îl considera o risipă a resurselor SUA.
Baker, care vorbește fluent limba rusă (precum și bulgara și persana), a jucat un rol important în eforturile de negociere a unui acord de pace.
„Andy a fost un consilier și un executant cheie în servirea și stabilirea contururilor inițiale ale negocierilor cu Ucraina, inclusiv lucruri precum acordul privind mineralele”, care a fost semnat în octombrie, a spus Wong.
Pe parcursul negocierilor, Baker a oferit „idei practice” și „creative” pentru a pune capăt războiului, a spus prima persoană familiarizată cu rolul lui Baker, argumentând că perspectiva sa nu este anti-Ucraina — așa cum susțin unii dintre criticii săi.
Baker și Vance „doresc cu adevărat ca SUA, în primul rând, să se distanțeze de unele angajamente globale pe care nu le consideră importante pentru SUA. În al doilea rând, doresc cu adevărat să contribuie la încheierea acestui război”, a adăugat persoana respectivă.
Cu toate acestea, abordarea lui Baker privind încheierea războiului a iritat unii aliați ai SUA.
Un oficial european l-a descris pe Baker ca fiind „foarte inteligent”, dar a ajuns să accepte că „interpretarea sa asupra Rusiei este destul de diferită de a noastră”.
„Andy pare să supraestimeze puterea și influența Rusiei. În timp ce noi vedem Rusia aproape de atingerea puterii sale economice și militare”, a spus oficialul european.
Baker a preluat funcția de consilier adjunct pentru securitate națională în primăvară, în contextul reorganizării mai ample a Consiliului de Securitate Națională de către Trump. În această funcție, el colaborează îndeaproape cu secretarul de stat și consilierul pentru securitate națională Marco Rubio și cu colegul său adjunct Robert Gabriel Jr., care este considerat în cadrul Casei Albe drept directorul operațional al NSC, potrivit lui Alexander Gray, șeful de cabinet al Consiliului Național de Securitate în timpul primului mandat al lui Trump.
„Andy este cu siguranță mai mult un intelectual în domeniul politicii externe, iar Robert este mai mult un operator practic”, a spus Gray.
NSC nu a răspuns la solicitarea de comentarii.
Baker se afla, de asemenea, în Camera de criză în iunie, când Trump a urmărit avioanele de război americane bombardând instalațiile nucleare iraniene, și a fost implicat în planificarea campaniei Houthi și în răspunsul SUA la tensiunile crescânde dintre India și Pakistan în această primăvară, a declarat o a treia persoană familiarizată cu rolul lui Baker.
„Andy Baker este un membru valoros al echipei de securitate națională a președintelui, a cărui conducere și judecată joacă un rol cheie în promovarea agendei America First a președintelui și a contribuit în mare măsură la anul istoric al victoriilor în politica externă ale administrației Trump”, a declarat Rubio într-o declarație pentru POLITICO.
„Idei care rezonează”
În ciuda influenței sale crescânde, persoanele familiarizate cu Baker spun că el se prezintă mai degrabă ca un academician decât ca un operator.
„Nu este un animal politic. Este foarte prudent – este un strateg”, a declarat prima persoană familiarizată cu rolul lui Baker.
Dispoziția sa inteligentă i-a adus aliați în întreaga aripă vestică a Casei Albe și a devenit „foarte apropiat” de șefa de cabinet Susie Wiles, a declarat o persoană apropiată administrației.
„Andy Baker este o parte crucială a echipei de securitate națională a președintelui Trump și este pe deplin dedicat unei politici externe realiste care pune America pe primul loc”, a declarat un oficial al Casei Albe într-o declarație.
Cunoștințele sale aprofundate în domeniul ideilor de politică externă MAGA l-au făcut un contact foarte căutat de oficialii străini și diplomații europeni care încearcă cu nerăbdare să înțeleagă politica externă schimbătoare a lui Trump – și poziția sa antagonică față de Europa.
„Guvernele străine îl cunosc foarte bine. Vor să se întâlnească cu el mai mult decât cu oricine altcineva când vin în oraș… pentru că este foarte ușor de abordat și, deși este un ideolog destul de puternic, este un bun interlocutor”, a declarat a doua persoană familiarizată cu rolul lui Baker. „Poți purta o conversație rezonabilă cu el.”
Totuși, vocile mai moderate din Casa Albă nu par să aibă monopolul asupra gândirii lui Trump. Uneori, președintele a urmat exemplul membrilor mai agresivi din cercul său restrâns – de exemplu, în decizia sa de a bombarda Iranul în iunie sau în operațiunea de capturare a fostului președinte venezuelean Nicolás Maduro în ianuarie.
Gray, fostul șef de cabinet al NSC, a sugerat că Baker și alți realiști din cadrul NSC își subordonează unele dintre opiniile personale pentru a îndeplini prioritățile președintelui.
Cu toate acestea, Baker reprezintă o facțiune din ce în ce mai influentă de gânditori conservatori în domeniul politicii externe, care se luptă pentru influență în cadrul administrației.
Printre aliații cheie ai lui Baker se numără Elbridge Colby, subsecretarul apărării pentru politică la Pentagon. Caracterizat uneori ca un „prioritizator”, Colby este un susținător de frunte al poziției conform căreia SUA ar trebui să își reorienteze postura militară în jurul contracarării Chinei – chiar dacă asta înseamnă reducerea prezenței sale în zone precum Europa de Vest, unde a menținut în mod tradițional o amprentă semnificativă. În ciuda diferențelor subtile în viziunile lor, aliații îi grupează adesea pe Baker, Vance și Colby împreună, atât ca aliați ideologici, cât și ca spirite înrudite: toți trei sunt implicați în cercurile intelectuale MAGA și au diplome academice de la școli prestigioase – Baker de la Oxford, Colby de la Harvard și Vance de la Yale.
„Sunt mulți oameni ca Bridge [și] Andy care au idei care rezonează în mod special cu vicepreședintele”, a spus Gray. „Cred că [Baker] a fost foarte interesat de [priorizarea] resurselor SUA în moduri care să vă ofere cel mai bun raport calitate-preț.”
„Chiar și această competiție de idei este în sine destul de semnificativă”, a spus Episkopos, referindu-se la competiția dintre „realiștii” sau „moderații” conservatori și tradiționaliștii republicani. „[Este] potențial indicativ pentru direcția în care se îndreaptă discursul național.”
Observatorii externi care încearcă să înțeleagă cum ar putea arăta politica externă a lui Vancian după 2028 ar face bine să acorde o atenție deosebită lui Baker și celor de teapa lui, a spus Gray. „Cred că el este parte integrantă a viitorului vicepreședintelui. Oameni precum Bridge Colby și alții, cred că reflectă o parte foarte importantă a gândirii republicane în materie de politică externă.”